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34米长卷《近代第一城》片段。 记者袁晓婕

濠南别业、女工传习所、大聪电话公司、全国第一所纺织专门学校——纺织学校……百年前，清末状元张謇在故乡南通兴实业、办教育，创造性地建设了“近代第一城”。在79岁的吴钟炎笔下，一幅长34米的长卷《近代第一城》诞生，再现百年前南通的风华。28日，记者在老人家中欣赏了这幅他整整用了4年时间构思、查阅资料、创作的作品。

吴钟炎是地地道道的南通人，从小就酷爱书法、画画，画作多次获得荣誉。退休后他有更多时间与丹青为伍，先后于2004年、2017年举办了两次个人书画展。其中最惹人注目的是他2017年展出的代表作、22米长的《濠河风景图》。就是在这次书画展上，有朋友建议他，创作一幅反映近代第一城的作品，这个建议说到了他心坎里。

再现老南通风貌，查找资料是第一步，这一步吴钟炎便花了整整两年时间。大生码头、濠南别业等老南通代表性建筑，他一个个去跑，现场观察、拍照。而随着城市的发展，不少老建筑已被高楼大厦取代。他查阅了大量资料，研读张謇研究文集，并在市档案馆的帮助下找到了很多有参考价值的老照片。

材料找齐了，如何布局也是一门学问。长卷以“一城三镇”为中心，从南通城开始，唐闸镇、天生港镇、狼山镇中有代表性的建筑一一呈现。在绘制这幅长卷的13个月中，吴钟炎坚持每天至少绘画6小时，过年过节也没有休息。铅笔打草稿、毛笔勾线、上色、晕染……他对自己的要求是不能有丝毫差错。“画画的过程辛苦又快乐。”吴钟炎告诉记者，这一年多里他无时无刻不在想着这幅画，每天除了睡觉、做家务，所有时间都在画画，晚上躺在床上也在构思。

在所有场景中，吴钟炎最满意的是“濠南别业”，这是整幅画作的开始，他选择了春天两株百年紫藤盛放的美景。“这个部分我画了大约3天，画好后特别有成就感。”缓缓展开长卷，数十年前逐渐呈现在我们面前，20世纪50年代的十字街、1936年的南大街南城门、通棉二厂……最令他骄傲的是，他选择的数十处老建筑，完全按照相应比例放大，尽可能原汁原味复原建筑本来的样子。“几十处老建筑，如何过渡也是个难题。”吴钟炎介绍，经过深思熟虑，他选择了濠河、运河和绿色植物，将“一城三镇”有机融合到一幅长卷中。

让吴钟炎倍感振奋的是，在他开始绘制《近代第一城》几个月后，习近平总书记视察南通，并专程前往南通博物苑，参观张謇生平介绍展陈。从那以后，他绘画的劲头更足了，终于在今年9月完成了这幅作品，作为一名退休老人对祖国生日的献礼。

记者袁晓婕