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农民采收香沙芋。记者  陆薇摄

 23日，在启东市王鲍镇庙桥村的忠辉果蔬专业合作社，农户们正忙碌地采收芋头。微风拂过，连片的芋叶沙沙作响，空气中弥漫着特有的芋香。锄头起落间，一颗颗圆润饱满的香沙芋破土而出，抖落泥土后被农户们麻利地分拣装桶。

“芋叶由青转黄就像人长白发，这是成熟的信号。”合作社理事长倪忠辉介绍，今年共种植了30余亩香沙芋田，采收将从9月中旬持续到霜降后，预计亩产嫩芋3000斤、老芋5000斤，每亩收益可达1.8万元。这位有着20年种植经验的“芋头专家”，对田间产量如数家珍。

作为王鲍镇“地产三宝”之一，香沙芋堪称美食界的宠儿。它口感细腻、质地软滑、酥而不烂，无论是芋头烧肉的醇厚浓香、芋头烧鸡的鲜香滋补，还是清蒸香沙芋的原汁原味，都能充分展现其独特风味，深受长三角地区食客的喜爱。

“不是王鲍镇选择了香沙芋，而是香沙芋选择了王鲍镇。”倪忠辉道出了香沙芋种植的奥秘——王鲍镇特有的“犟黄泥”土壤，与启东北部、东部的沙泥田相比，透气性与保水性俱佳，更加适宜香沙芋的生长，成就了其香糯的独特品质。

从3月播种到霜降后大批量采收，香沙芋需要200多天的自然生长。除了土壤条件，种植过程中的日常管理也尤为重要。倪忠辉坚持人工除草、施用有机肥，确保每颗芋头都纯净无污染。“霜降后的芋头淀粉含量更足，口感更粉糯。”他说，在气温降至零下前，土地就是最好的天然保鲜库，后续通过冷库储存，香沙芋能从9月一直卖到来年的4月前后。

“农产品要做精做细，哪怕是一颗芋头也要种出品质。但在推广香沙芋种植的过程中，不可避免地会出现品种退化的情形。”2020年，倪忠辉与省农科院科研团队合作，通过对启东传统香沙芋进行基因改良，培育出抗病性强、口感更优的新品种。“新一代香沙芋产量提高，口感上也会比老品种更加粉糯，无论是蒸、煮，抑或是烧汤、入菜，皆香气四溢。”

香沙芋上市后，行情火爆。倪忠辉还带领合作社主动“触网”，通过抖音、淘宝等电商平台销售，吸引了大批来自无锡、上海、南京等地的香沙芋“粉丝”慕名前来购买。他向记者展示手机里的订单：“这两天，启东有家公司一下子预订了50份礼盒，作为中秋节礼品。”如今，忠辉果蔬专业合作社的香沙芋礼盒已成为启东伴手礼的抢手货，线上线下销售渠道全面开花。                          

记者  陆薇