[江海名镇探访录]龙城余西，缘何成为历史“活化石”？

2015-10-16 15:40:11 来源： 江海晚报

这里的居民坚持着传统的农耕生活，淳朴憨厚、悠闲知足；这里的街道狭窄而幽深，承载着厚重的人文积淀；这座历经千年、依然保存古朴风貌的小镇，成为人们眼中一本弥足珍贵的地方史“教科书”。

余西古镇掠影。 朝晖

□本报记者周朝晖

余西何以被美誉为“龙城”？

明代建镇，龙头龙眼龙身一应俱全

放慢脚步、悠然走过，您会发现余西古镇南北向的十里老街极为静谧。千年之后，脚下的青石板还是原先的青石板，却留下了无数深深浅浅的旅人履痕；千年之后，老街两侧多了不少残墙颓瓦，屋角上蓑草连绵；千年之后，秦时明月汉时风霜的袭扰淡去，但种种神奇传说仍然活跃在人们的口口相传中……

当地文史专家介绍：史载清光绪年间突发饥荒、各地造反，光绪帝遂向御用“风水师”康有为商讨对策。康有为夜观天象发现东南方向有颗“克星”系不祥之兆，奏请皇上派钦天监探查。钦天监来到位于江淮的通州，通过查看地形地貌、城郭设置和周围水系等，测定通州余西场是块“龙地”，是“出真龙天子的地方”，此处“风水”非破不可！后在场内通过采取“开二河”、“挖曹王坟”，破掉余西“风水”。钦天监见“破风水”“除潜龙”大功告成，便回京请功。而余西则因“龙地”之象，其后得名“龙城”。

现存余西古镇区面积约为26公顷，为明代余西城所在地。如今，仍保持明清时期余西城“中轴对称，城河相拥”的基本格局，城建规划中龙头、龙眼、龙身等“龙城”特征一应俱全……

《红楼梦》用“余西方言”写成？

传曹雪芹、曹操与余西曹氏有渊源

有专家经过考证后认为：中国古典名著《红楼梦》，实为曹雪芹用余西方言（即“金陵官话”）写成。并且，从全书的语言风格和话语特征，不难发现余西方言与《红楼梦》语言特点整体一致，堪称“全国唯一”，乃《红楼梦》方言引用的“活化石”。

更让世人瞩目的是，随着中原曹操墓的被意外发掘，在破解墓主是否为曹操其人之疑时，余西曹氏后人与其DNA的比对结果，亦成各方关注焦点。

千年余西古镇，文化源远流长。

南通余西古镇建设发展有限公司前不久与中国青绿山水画院签约，合作共建大明艺术文化产业园。这一项目由原余西缫丝厂改建，总投资超5000万元，规划有大明艺术馆、名人字画馆、砚台瓷器馆、通州美术馆、名家工作室等，规模宏大。

在这背后鲜为人知的是，余西书画流派传承北宋东京（今开封）书画派、（南）宋元金陵书画派、明清扬州书画派。流派自北宋以来连绵不断，起自曹彬、任布，传承至任业隆、曹王（反清领袖）等人，到现代则由任苯生、江冠雄举起大旗半个多世纪，桃李遍布五大洲……

余西人如厕要坐上“太师椅”？

世代传承，独特厕所文化令人称奇

从余西古镇一路走过，有种文化元素堪称绝无仅有：当地人如厕，习惯于坐一种“太师椅”。

夕阳西下时分，徜徉在“龙城”老街老巷，不时可见并不隐蔽的路边厕所。这些厕所建在居民家门外低矮小棚屋内，一把泛旧的“太师椅”安放粪坑之上，未设什么遮挡物。而在每把“太师椅”坐板中间，被开挖出一个长方形洞口，供人方便。

“这一如厕方式，坦率地说，和当地其他地区的农厕相去甚远，最初都让人觉得很不习惯，甚至尴尬。”余西古镇建设发展指挥部一位工作人员手指这些设有“太师椅”的厕所介绍说,“有一次，我们在实地讨论古镇开发、保护时，恰好看到一位当地女子毫不避讳地坐到了椅子上，当着众人的面上起了厕所。当时，同行的几个男子脸都红了，不好意思啊。可是，如厕女子却很淡定，若无其事。大家后来一打听，这就是当地千年以来的传统风俗习惯，他们早已见怪不怪啦！”

当地居民对此十分坦然。今年87岁的陈豪天笑着说：“改不了啦。你说说看，中国还有什么地方有余西这种自明清时期就固定下来的、带‘太师椅’的厕所？这就是历史，这就是文化，这就是传承！”